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| Rit Maxwell | |||||||||||||||
| Documenti | |||||||||||||||
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| Bibliografia | |||||||||||||||
| LINK | |||||||||||||||
| Fondazione
Maxwell |
James Clerk Maxwell | |||
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Edimburgo
13.11.1831- Cambridge
5.11.1879 | |||
| Cenni
biografici | |||
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| Nasce in
via India
Street , 14 Edimburgo
,figlio di un modesto avvocato. Rimasto orfano della madre a otto anni,
riversa il suo affetto sul padre, al quale resterà legato
per
tutta la vita. Nel
1847 entra
all'università di
Edimburgo ove
studia fisica, matematica, filosofia e chimica, e incontra Forbes, Campbell
e Tait che gli rimarranno amici per tutta la vita.
Nell'ottobre del 1850 si iscrive alla Peterhouse Cambridge. Si laurea a Cambridge nel 1854 con il titolo di "second wrangler". Nel 1856 rinuncia ad una brillante sistemazione a Cambridge a favore di una cattedra in una piccola città di provincia, Aberdeen, accettando la cattedra di filosofia naturale al Marischal College, di Aberdeen per potere essere più vicino al vecchio padre, che muore nello stesso anno (3 aprile 1856). Nel mese di giugno del 1859 sposa Katherine Mary Dewar figlia del rettore del Marischal College. Nel 1860 è professore a Londra al King's College. L'otto dicembre 1864 Maxwell presenta, alla Royal Society, un rapporto dal titolo "A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field", nel quale sono contenute le sue famose equazioni. Le idee di avanguardia di Maxwell si impongono all'attenzione del mondo scientifico solo dopo il 1873, quando viene pubblicato, ad Oxford, il trattato "Treatise of electricity and magnetism", concentrato di tutta la scienza elettrica vista secondo la teoria dell'azione attraverso un mezzo, con teoria matematica perfetta e corrispondente alle realtà sperimentali, dando non solo una spiegazione unitaria dei fenomeni ottici ed elettromagnetici ed introducendo il concetto di campo, ma distruggendo quello di etere e permettendo di prevedere, per via puramente matematica, la possibilità dell'esistenza di onde elettromagnetiche. |
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| Nel 1865 Maxwell viene colpito da una grave malattia ed un forte esaurimento nervoso ed è costretto a ritirarsi nella sua residenza a Glenlair. La lunga degenza si protrae sino al 1871 anno in cui accetta la cattedra di Fisica a Cambridge e prepara i laboratori di fisica che verranno dedicati a Cavendish e inaugurati il 16 giugno 1874.Insediandosi in questa cattedra ha modo di consultare le documentazioni e gli studi lasciati da Cavendish che nel 1879 provvederà a pubblicare. La stessa malattia della madre, un cancro allo stomaco, è la causa della sua scomparsa; il grande fisico ha soltanto 48 anni e viene sepolto nella chiesetta di Glenair, il villaggio ove ha trascorso la sua infanzia e dove ha vissuto il padre. | |||